一股世界性的"回归自然”热潮，使植物提取物这个新兴行业迅速成长起来，并发展成为一个全球年销售达到65亿美元的市场。
      植提产业的兴起
      植物提取物就是指天然植物经提取而得的含有效成分的物质。植物提取物是植物药制剂的主要原料，并可应用于营养补充剂、保健食品、化妆品等行业，是天然医药保健品市场的核心产品。
      植物提取是一个新兴行业，从出现到现在才短短十几年的时间，尽管19世纪初欧洲一些国家就开始着手生产并应用植物提取物，但那时还只是萌芽状态，不成规模，更谈不上构成一个产业。直到19世纪80年代初，全世界掀起了一股"回归自然”的狂潮，从而使得植物提取物的发展异常迅猛。随之，德国、英国、美国、意大利等国家就已经开始着手生产中草药提取物，并用于中药保健食品。但植物提取物的真正兴起还是在1994年美国的DSHEA(DietarySupplementHealthandEducationActof1994)发布之后，美国FDA正式接受植物提取物作为一种食品补充剂使用，使得植物提取物的发展得以真正的升级。
      全球植物药市场发展速度为10%～20%，全球植物提取物市场发展速度为15%～20%。植物提取物消耗量较大的国家主要为美国、欧洲(其中德国、法国最为活跃)、中国、印度、韩国、日本、巴西等，美国的植物提取物消耗量占了全球的60%以上。2005年亚洲草药提取物市场估计为15亿美元，中国约4亿美元，占26.7%左右;日本为3.2亿美元，占21%。
      我国植物提取物主要出口市场是欧洲、美国、日本等发达国家及地区，约占整个出口总额的65%以上。2000年到2006年上半年，美、日、韩、德、法、印、英一直是我国植物提取物的主要进口国。
      市场分布
      北美是全球植物提取物最大的市场。美国是全世界消耗植物提取物较多的国家之一。美国市场的植物提取物2005年消耗量约为28亿美元左右。加拿大植物药市场也在不断扩大。美国是全球最后认同植物药的国家。美国于1994年制定了《饮食补充剂健康和教育法》，其对"饮食补充剂”的定义包括了"草药或其他植物”以及其"任何浓缩物”，这毫无疑问地确定了植物提取物作为饮食补充剂的合法地位。2000年版《美国药典》收载的植物药中包括了提取物(含植物油、芳香油等)共20种。
      目前，美国对标准提取物没有制定具体的法规，但许多美国大型的制药厂对标准提取物都有自己的严格质量规定，同时他们对价格也比较敏感。美国植物药原料有70%依靠从国外进口，产品为原药材或提取物，提取物以单味药为主，例如由银杏、绿茶、大豆异黄酮、当归、人参等草药制成的提取物。美国《食品大全》曾对2000家健康食品店进行了一项调查，其结果表明，以提取物作为使用类型的占7.4%。1992年，美国植物药的销售额为12亿美元，到2005年达到70亿美元，平均年增长速度超过10%。
      全球植物提取物第二大市场为欧盟。2005年欧洲市场的提取物消耗量约为25亿美元。
      《欧洲药典》已列出了植物提取物通则，2000年增补版中收载了3种标准化提取物:芦荟、番泻叶和颠茄叶标准化提取物，并且正在探讨对提取物作进一步规范和分类，按内在质量分为量化提取物、标准提取物和纯化提取物。欧洲形成了各种药用植物的标准化提取物，如:紫锥菊、缬草、短棕榈和银杏叶等。
      欧盟普遍以植物提取物作为草药产品原料，是世界最大的植物药市场之一，约占全世界植物药销售额的45%，其中德国、法国、英国、荷兰都占有较大的市场份额。近几年，欧盟的植物药市场发展速度快于化学药品市场。
      德国在立法程序上允许植物提取物作为处方药进行登记，德国注册药品中约有800种植物药产品;法国的植物药制剂是来自植物或植物中的活性成分;荷兰的植物药制剂是指植物或植物某部分提取的活性物;西班牙的植物药制剂也来自植物或植物制品的提取物。可见，尽管存在理论和文化背景的差异，但作为中药组成部分的植物提取物，由于其部分有效成分的已知性和可量化性，已被西方社会普遍接受。
      全球植物提取物的第三大市场是亚洲。在亚洲各国，草药的应用很普及。中国的中药、日本的汉方药、韩国的韩药在国际上都占有一席之地。亚洲草药提取物市场估计为7亿～8亿美元。2004年中国出口到亚洲其他国家的植物提取物金额为8866万美元，约占其市场份额的10%。
      此外，中国植物提取物对非洲国家的出口一直处于极低的水平，以2004年为例，全年仅向该地区出口220万美元，占总值的1%。非洲经济发展比较落后，缺医少药，因此，中医药在非洲的潜在市场很大，需要大力开发。
      2005年中国出口中药提取物为2.93亿美元，在国际市场的占有率仅为5%左右，市场开发的空间还很广。
      我国出口状况
      目前，中国有植物提取物生产厂家300多家，主要集中在湖南、陕西、四川这3个省。另有一些中药厂、精细化工厂也有提取车间。我国经营出口植物提取物的企业有1300多家，现在我国本土消耗的植物提取物每年约为3.5亿元人民币，出口植物提取物约3亿美元，年进口植物提取物约5000万美元。出口比例在以每年15%~20%的速度增长。
      2004年我国出口中药提取物2.23亿美元，在国际市场上的占有率仅为4％左右;2005年我国植物提取物出口金额为2.93亿美元，占国际市场的4.5%。
      我国植物提取物出口位列前10名的国家和地区是美国、日本、印度、韩国、法国、西班牙、德国、加拿大、荷兰和中国香港。其中美国是我国提取物出口的最大国家，从2006年1~6月，我国对美国的出口同比呈现了较快的增长势头，出口额为1.9亿美元，同比增长26％。一直以来，日本是我国提取物出口的第二大市场，随着近两年日本自然健康产业的快速发展，对我国植物性原料需求快速增长，是我国近两年提取物出口快速增长的主要推动力。2006年第一季度，植物提取物对日本出口1803万美元，同比增长21％。从2005年起，我国提取物对印度出口快速增长，2006年1~6月份出口额超过了韩国、德国、中国香港等传统出口市场。对中国香港的出口经过了2005年的高速增长后，2006年第一季度出口额大幅回落，共出口230万美元，同比下降了70％。
      畅销产品
      国际市场上热销的健脑、益智、防治老年痴呆症的植物提取物主要有红景天、巴戟天、银杏、人参、积雪草、石杉碱甲("千层塔”提取物)、长春西汀(长春花提取物)，以及灵芝、香菇、灰树花等菌类提取物。
      热销的减肥、降血糖兼防治糖尿病的提取物则有5-HTP、枳实、绿茶、苹果、巴拿马木、苦瓜多肽、壳聚糖(氨基葡萄糖)、匙羹藤、鞘蕊花、葫芦巴和罗望子果等。
      畅销的天然抗癌、增强免疫力的保健品主要有紫杉醇、绿茶提取物(茶多酚与茶氨酸)、生物黄酮类(如番茄红素、白藜芦醇、花青素、叶黄素等);增强人体免疫系统的植物提取物有苜蓿、甘草、紫锥菊、大蒜粉、黄芪、生姜油、大豆、香菇等等。
      扩大占比策略
      2005年，全球植物药市场达到了260亿美元，有分析预计，2006年将上升到350亿美元，发展异常快速。我国是世界上公认的植物药大国，但却不是植物药强国。在国际市场上，我国出口的植物提取物所占的份额不足5%。面对植物提取物国际市场的蓬勃发展，国内企业应以此为契机，努力提高自身的竞争能力，促进我国植物提取物产业的发展。
      一是努力提高产品质量，扩大影响，提高国际竞争力。质量问题是中药国际化的最大障碍，中国提取物行业应该加快中药生产的标准化进程，严格把好质量关。植物提取物的生产和研发应该借鉴GMP、GSP、GLP、GCP、GAP等先进的经验，建立GEP(提取物生产管理规范)，通过对提取物生产规范化、制度化来促进其质量标准化，这样才能得到更多国家及FDA等行业机构的认可，进一步扩大市场。
      二是工厂应各有特色，制止无序竞争。早期的宏生堂、金农、天诚在国际上很有影响力，但到了21世纪初期，很多厂家的产品一哄而上，产品质量参差不齐，尤其是浙江绍兴的假银杏提取物在美国市场泛滥成灾，严重影响中国植提行业的声誉与出口利润。我国的工厂在产品布局方面应各有特色，绝不能内部恶性竞争。
      三是加强与国际大公司进行项目合作。只有进行项目合作，才能长期稳定地共同发展。像金农与P&G的合作、无锡绿宝与日本太阳化学的合作已经在这方面有了成功的范例。
      四是合理利用中草药资源，注意可持续发展。很多中草药资源再生能力不强，虽然中国是中草药大国，也应该加以节制开采，前几年的红豆杉滥伐事件就是一例。要重视物种资源，特别是要珍稀濒危物种的保护，做到合理采收，生产繁殖并举。